Senzor se skládá hlavně ze tří částí: snímacího prvku, převodního prvku a základního převodního obvodu. Snímací prvek je základní součástí snímače, schopný citlivě detekovat měřený objekt a reagovat podle specifického vztahu. Převodní prvek je zodpovědný za převod naměřených informací snímaných snímacím prvkem na parametry obvodu, jako je odpor, indukčnost a kapacita, nebo elektrické veličiny, jako je napětí a proud. Základní konverzní obvod dále zpracovává a převádí výstup elektrického signálu konverzním prvkem, aby se usnadnil přenos a zpracování signálu.
V některých případech může snímač obsahovat pouze snímací prvek a převodní prvek a tyto dva lze dokonce spojit do jednoho. Nejjednodušší konstrukce snímače se skládá pouze z jednoho snímacího prvku (který zároveň funguje jako převodní prvek). Tento typ snímače může přímo vydávat elektrickou veličinu, když snímá měřený objekt, jako jsou termočlánky, piezoelektrické krystaly a fotovoltaické články.